El día empieza el momento que sale su olor tostado, robusto, terroso… El café nos enamora con su característico aroma y sabor, y con su efecto energético nos mantiene cautivos en una relación larga, una relación muy contenta y longeva. El amor del médico por el café es inigualable.
No se sabe a ciencia cierta cuándo descubrimos el café. Pero la leyenda cuenta que se descubrió en Etiopía cuando un pastor observó que las cabras que comían los frutos de un arbusto raro comenzaban a comportarse de forma errática, energética, y no querían dormir, como si hubieran recibido una dosis de energía pura caída de los mismos dioses. Esto le llamó la atención y le contó del fruto a un sacerdote. El sacerdote probó los frutos y se dio cuenta que la bebida le ayudaba con sus sesiones de oración por la tarde. Después, el café se popularizó entre los sacerdotes que lo usaban para sus sesiones oración y entre los médicos que lo usaban para mejorar la digestión.
Mi historia con el café inicia en la infancia con las cafeterías. Es más, de mis primeras memorias era estar sentado con mi mamá en una cafetería disfrutando del ambiente, oliendo el dulce aroma del café y escuchando los platos chocando. A pesar de que el aroma siempre invita a querer probarlo, mis primeras veces degustando esta compleja bebida no fueron agradables. La amargura suele dominar el paladar en desarrollo. Pero la intensidad terminó por seducirme y por eso llevo más de 10 años tomando 4 tazas de café por día, de mis relaciones más longevas…
A lo largo de mi vida, he escuchado muchos mitos y miedos acerca del café: que aumenta el riesgo de infarto, problemas asociados al aparato cardiovascular, que causa litos, etc. En este artículo les compartiré información sorprendente del café y la cafeína, principalmente sus beneficios y efectos adversos. Debe quedar claro que estoy excluyendo a mujeres embarazadas o cualquier otra bebida que no sea café. Este artículo es sobre el café cafeinado, el café como se debe tomar (la cafeína no suele ser un problema al menos de que se consuma en exceso, es decir >400 mg, o >200 mg en una sentada.)
Entonces, para aquellos amantes del café que quieren buena salud tomando café, la dosis perfecta está entre 3-5 tazas por día. Recuerden, 1 taza es aprox. 236 ml. Lo menciono porque nuestras tazas suelen ser gigantes y les suele caber casi medio litro, o las dos tazas de café. Entonces sí, este artículo está dirigido a los amantes del café, los que sí nos tomamos dos de esas tazotas cada día. Los beneficios de tomar café son reducir el riesgo de depresión y enf. De Párkinson, mejora el efecto de los AINES, protege contra enf. Hepáticas, efecto protector contra enf. cardiovasculares, disminuye el riesgo de cáncer, y a largo plazo disminuye la mortalidad general.
En cuanto a los efectos adversos, estos suelen ser más frecuentes cuando superas los 400 mg por día (236 ml de café de filtro suelen contener 92 mg de cafeína), aproximadamente más de 5 tazas de café por día. La cafeína puede inducir ansiedad, ponerte irritable, nervioso, dar insomnio y tiene efecto diurético. Y uno de los problemas como consumidores habituales es que el boost cognitivo y el aumento en la alerta disminuye. Pero en mi opinión, los beneficios para nuestra salud tomando mucho café hacen que este bello ritual valga la pena.
La gran mayoría de los beneficios se deben tanto a la cafeína como a los fitoquímicos que contiene el grano del café. Es como el té verde para los japoneses, que todos los compuestos químicos agregados con cafeína nos ayudan a tener mejor salud a largo plazo. La vida media de la cafeína es de 2.5-4.5 h, y su pico varía entre los 15 min. y 2 horas (ojo, la vida media se reduce 50% con fumar). Existe gran variabilidad genética en cuanto al metabolismo hepático de la cafeína, y esto hace que el efecto de la cafeína varíe mucho entre cada persona.
Las personas sensibles a la cafeína deberían tener en cuenta esto, ya que puedes ser sensible por variaciones en los citocromos P450 hepáticos, o variaciones en receptores de adenosina. Aquí en Paracetamol siempre apoyo la idea del balance (todo con medida). Si sufres de ansiedad o sabes que te quita el sueño, te aconsejo que te la pienses, tal vez te queda mejor el té, o el café descafeinado.
En México y como médicos somos muy cafeteros, por eso se me hace muy triste cuando alguien lo deja de tomar por “cuestiones médicas”. Muchas veces creo que no está fundamentado nuestro miedo cuando hacemos este tipo de decisiones, pero espero que con este artículo te haga reconsiderar tu posición ante el café. Antes de retirar el café de tu vida o de la vida de alguien más, creo que vale la pena preguntarnos si realmente vale la pena romper con el café.
¿Te gusta mucho el café? Ya, ¡dile que te gusta y disfrútalo! Ya en este artículo les pude platicar un poco del café, uno de mis grandes gustos y conforts en la vida, aparte de porqué está bien tomarlo con el afán que lo hacemos. La vida a veces sí nos regala placeres que no matan, siempre es una razón para sonreír, y mejor aun, para ir por un café.
Referencias
- Van Dam, R. M., Hu, F. B., & Willett, W. C. (2020). Coffee, caffeine, and health. New England Journal of Medicine, 383(4), 369–378. https://doi.org/10.1056/nejmra1816604
- National Coffee Associaton. (n.d.). The History of Coffee. NCA. Retrieved March 2, 2023, from https://www.ncausa.org/about-coffee/history-of-coffee
- Wikimedia Foundation. (2023, March 3). History of coffee. Wikipedia. Retrieved March 2, 2023, from https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_coffee